Nema sumnje da je pomorski prijevoz jedan od najvažnijih sredstava globalnog transporta tereta. Prevozeći oko 90 % svog tereta koji sudjeluje u svjetskoj trgovini, pomorskim su putevima omeđeni gotovo svi dijelovi planeta Zemlje. Čovjeka se smatra jednim od temeljnih elemenata o kojem ovisi pomorski prijevoz te je on najčešće odgovoran kada dođe do nesreća i materijalnih gubitaka. Kontinuirani rad na teretnim brodovima bez mogućnosti adekvatnog odmora za pomorce često sa sobom donosi negativne posljedice za psihičko i fizičko zdravlje povećavajući šanse za pojavu ljudske pogreške. Dugoročno, umor ima ozbiljne negativne posljedice na ljudsko tijelo što može dovesti do ozbiljnih tjelesnih i duševnih problema. Međunarodne organizacije kao što su Međunarodna pomorska organizacija (engl. International Maritime Organization – IMO) i Međunarodna organizacija rada (engl. Internatinal Labour Organization – ILO) objavile su nekoliko međunarodnih ugovora kako bi se odredilo maksimalno radno vrijeme i minimalni sati odmora za pomorce. Reorganizacijom rada na brodovima temeljem Međunarodne konvencije o standardima izobrazbe, izdavanju svjedodžbi i držanju straže pomoraca (engl. International convention on standards of training, certification and watchkeeping for seafarers - STCW), uvođenjem ergonomskih standarda u osmišljavanje tehnoloških sustava upravljanja brodovima te odgovarajućim obrazovanjem i osposobljavanjem pomoraca moguće je smanjiti pojavu umora.